Suaheli (Swahili) lernen

Der Name der Sprache leitet sich vom arabischen Wort „sahil“ (Plural: „sawahil“) ab, das „Küste“ bedeutet und auf das ursprüngliche Sprachgebiet im Osten Afrikas hindeutet.

Suaheli gehört zur Familie der Bantusprachen, von denen es rund fünfhundert verschiedene in ganz Afrika gibt. Ursprünglich ist Suaheli die Muttersprache des Stammes der Swahili, den Einwohnern eines ca. 1500 km langen Küstenstreifens, der von Süd-Somalia bis nach Mosambik reicht.

Diese Sprache, die selbst Kiswahili heißt, ist die bekannteste und am meisten gesprochene Bantusprache und wird in vielen Ländern Ostafrikas gesprochen: Demokratische Republik Kongo, Tansania, Uganda, Kenia, Burundi, Malawi, Mosambik, Sambia, Komoren, Mayotte und Ruanda.

Dementsprechend gilt sie als „lingua franca“, also als Handelssprache Ostafrikas. Suaheli ist Amtssprache in Tansania sowie zweite Amtssprache in Kenia; in Uganda gilt sie neben der Amtssprache Englisch als am weitesten verbreitete Sprache.

Neben den 5-10 Millionen Muttersprachlern gibt es noch ca. 30 Millionen Menschen, die Suaheli als Zweitsprache beherrschen. Es wird geschätzt, dass insgesamt etwa 80 Millionen Menschen Suaheli verstehen.

Von den anderen Bantusprachen unterscheidet sich Suaheli vor allem durch seinen umfangreichen Lehnwortschatz aus dem Arabischen. Neben religiösen Begriffen wurden dabei auch viele Bezeichnungen aus dem Handel und des Geschäftsalltags übernommen.

Daneben finden sich noch Entlehnungen aus dem Hindi und dem Persischen sowie – durch die Kolonialzeit begründet – portugiesische Wörter.

Selbst ein paar deutsche Anlehnungen lassen sich finden, wie etwa „shule“ (Schule). Aktuell beeinflußt das Englische das Suaheli stark: So sind Wörter wie „eropleni“ (aeroplane = Flugzeug) oder „kampuni“ (company = Firma) im Suaheli entstanden.

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Suaheli-Reisevokabeln einfach merken

Wie auch im Deutschen, werden die Wörter im Suaheli grundsätzlich genauso gesprochen, wie sie geschrieben werden. Dementsprechend fällt es leicht, Brücken zwischen den Sprachen herzustellen.

Für manche ist es am einfachsten, sich zu den Vokabeln Sätze auszudenken, in denen sowohl das suahelische als auch das deutsche Wort vorkommt:

• wewe – du
  Du hast ein Wehweh.
• saba – sieben
  Tag sieben der Woche ist Sabbat.

Eine weitere Möglichkeit ist, den deutschen Merksatz so zu konstruieren, dass immer die Anfangssilben oder die ersten Buchstaben der deutschen Wörter das Suaheli-Wort ergeben. Keine Angst: Die Sätze können ruhig lang und abwegig sein, man kann sie sich trotzdem merken:

• Ndiyo – Ja
  Ja, Nadine isst Yoghurt.
• nilizaliwa – ich wurde geboren
  Der Nil (dort wo ich geboren wurde) ist zahm, listig und warm.
• tisa – neun
  Tiger und Samtpfötchen haben neun Leben.

Man kann sich die Suaheli-Wörter auch dann mit deutschen Wörtern merken, wenn sie anders geschrieben werden:

• Vipi? – Wie?
  Vie pitte? („Wie bitte“ falsch geschrieben)

Außerdem ist es für mich oft hilfreich, mir ein Suaheli-Wort durch Eselsbrücken in anderen Sprachen zu merken:

• tano – fünf
  Cinque montagne sono lontano. (Fünf Berge sind weit entfernt.)
• sita – sechs
  Six times. (Gesprochen: six taims)

Was besonders wirkungsvoll ist: Man denkt sich eine persönliche Assoziationen aus. Das können zum Beispiel Namen von Freunden oder Verwandten sein, Urlaubsorte, die man schon besucht hat oder ähnliches:

• jina – der Name
  Ja, der Name meiner besten Freundin ist Ina.
• toka (kwa) – kommen aus
  Tom kam gestern aus Kuwait zurück.

Wie gesagt: Es ist egal, wie unsinnig, abwegig oder unrealistisch die Beispiele sind – Hauptsache man kann sie sich merken. Nachdem man das Wort ein paar mal wiederholt hat, kann man es sich ohnehin ohne die ausgedachte Assoziation merken.

Viel Spaß beim Suaheli lernen!

Quelle: Sprachenlernen24